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補聴器の購入を考えている人の中には、「できるだけ負担なく、購入したい」「外出が億劫」などといった理由から、通販での購入を検討している方もいらっしゃるのではないでしょうか。
しかし、通販での取り扱い商品には集音器が多く、集音器を補聴器と間違えて購入してしまう方が大変多いです。
集音器とは音を大きくするための製品であり、医療機器に分類されている補聴器とは異なるものです。
本記事では、補聴器と集音器の違いを確認した上で、補聴器を通販で購入する際の注意点や、補聴器専門店での購入がおすすめな理由を解説します。
目次
補聴器と集音器の違い
補聴器と集音器はどちらも聞こえを補助するための道具ですが、価格だけではなく、国の認可の有無や分類、調整可能な範囲などが大きく異なります。
ここでは、補聴器と集音器の違いを確認しましょう。
補聴器は管理医療機器
補聴器は厚生労働大臣の承認を受けた管理医療機器です。
一人ひとりの耳の状態や聞こえに合わせて細かな調整を行えます。以下の表に、補聴器の特徴をまとめました。
| 分類 | 医療機器（管理医療機器） |
|---|---|
| 国の認可 | 厚生労働省の認定が必要 |
| 音の増幅 | 聞こえにくい周波数のみを選択的に大きくする |
| 調整 | 専門家による精密調整ができる |
| 対象 | 難聴と診断された人、医師の診断を受けた人 |
| 価格 | 高価（数万円～数十万円） |
| 安全性 | 厳格な基準で規定 |
なお、補聴器の販売には国が定めた医療機器販売業の届出が必要となっており、専門的な知識を持った事業者のみが取り扱うことができます。
集音器
集音器は法律による制限はありません。
個別の設定は行えないことが多く、基本的に設定可能な範囲は音量の大小に限られます。
以下の表に、集音器の特徴をまとめました。
| 分類 | オーディオ機器、家電） |
|---|---|
| 国の認可 | 不要 |
| 音の増幅 | すべての音を一律に大きくする |
| 調整 | 音量のみ使用者が調整できる |
| 対象 | 聞こえづらさを感じる人 |
| 価格 | 安価（数千円～数万円） |
| 安全性 | 保証なし |
医療機器ではないため、厚生労働省などの国の認可は必要なく、聞こえづらさを感じる人が自己判断で購入するのが一般的です。
軽度の聞こえづらさや、一時的に音や声の聞こえにくさを補いたい場面では集音器が役立つこともありますが、日常生活で継続的に使用する場合は、補聴器の専門調整が適しています。
補聴器と集音器の価格の違い
補聴器と集音器では、価格にも大きな差があります。
集音器は安いもので数千円から購入でき、手軽に試せる点が魅力です。
一方、補聴器は医療機器としての品質基準を満たすため、数万円から数十万円と高価になります。
しかし、安いという理由だけで集音器を選ぶと、聞こえの改善が十分に得られず、結果的に買い直しが必要になるケースも少なくありません。
長期的に見ると、自分の耳に合った補聴器を購入する方が、満足度が高く経済的ともいえます。
通販で販売されている「補聴器」の実態
通販サイトで「補聴器」として販売されている商品の多くは、実は集音器であることがほとんどです。ここでは、通販で販売されている商品の実態と、購入時の注意点をご紹介します。
通販の「補聴器」は集音器がほとんど
通販サイトで「補聴器」と表記されている商品でも、商品説明をよく読むと「医療機器ではありません」と記載されていることが多く見られます。
これらは医療機器としての認可を受けていない集音器です。
補聴器は管理医療機器であり、その販売には医療機器販売業の届出が必要です。
そのため、適切な届出を行っていない事業者が通販で販売しているのは、ほとんどの場合集音器となります。
安い価格で手軽に購入できる点は魅力的ですが、医療機器ではない集音器では、一人ひとりの聞こえに合わせた調整ができないという注意点があります。
集音器では十分な聞こえの改善が難しい
集音器は、すべての音を一律に大きくするため、雑音や周囲の音も同じように増幅されてしまいます。その結果、会話が聞き取りにくくなったり、不快な音が耳に響いたりすることがあります。
一方、補聴器は聞こえにくい周波数のみを選択的に増幅し、雑音抑制やハウリング防止の機能も備えています。
ハウリングは、補聴器のレシーバーから出力された音が、再びマイクに拾われてしまうことで起こる現象であり、補聴器ではこうした問題を防ぐ機能が搭載されています。
日常生活で音や声の聞こえにくさを感じている場合は、集音器ではなく、医療機器としての補聴器を選ぶことが重要です。
おすすめは補聴器専門店での購入
通販で安い商品を購入したくなる気持ちは理解できますが、聞こえに関する悩みを本当に解決したい場合は、補聴器専門店での購入がおすすめです。
補聴器専門店では、聴力測定から調整、アフターケアまで一貫したサポートを受けられるため、自分に合った補聴器を安心して使い続けることができます。
補聴器を通販ではなく専門店で購入する利点
補聴器を補聴器専門店で購入することに、「わざわざお店に行くのはめんどくさい」「通販よりも高い」とマイナスのイメージを抱いている方も多いかもしれません。
ここでは、補聴器を補聴器専門店で購入する利点をご紹介します。
自分の耳に合わせた調整をしてもらえる
補聴器を補聴器専門店で購入する場合、購入時に必ず精密な調整（フィッティング）をしてもらえます。
一人ひとりの聞こえ方は異なるため、同じ補聴器でも調整次第で聞こえ方が大きく変わります。
専門店では、認定補聴器技能者などの専門スタッフが、あなたの聴力測定結果や生活スタイル、よく過ごす環境に合わせて、きめ細かく調整してくれます。
自分に合った補聴器を使うことで、聞こえに関する悩みが解消され、快適な日常生活を送りやすくなります。
通販で購入した集音器ではこのような専門的な調整は難しいため、専門店購入の大きなメリットといえます。
購入後も継続的にサポートしてもらえる
補聴器専門店で購入した場合、購入後のメンテナンスやアフターケアを基本的に無料で受けられます。
聞こえの状態は年齢や体調によって変化していくため、補聴器は購入して終わりではなく、定期的な再調整が大切です。
また、日常的に使用していると耳垢や湿気、汗などで内部が汚れやすく、細部のクリーニングも必要になります。
専門店では、1～3ヶ月に1回は専門店のクリーニングを受けることができ、こうした調整やメンテナンスを継続的にサポートしてもらえるため、長く安心して使い続けることができます。
これらを無料で対応してもらえるのは大きなメリットです。
通販で安い価格で購入できたとしても、その後の調整やメンテナンス費用を考えると、結果的に割高になることもあります。
聞こえに関する悩みを気軽に相談できる
「テレビの音が聞こえにくい」「家族から聞き返しが多くなったと指摘される」といった聞こえの変化を感じたとき、多くの人が「どうすればいいのか」と不安を抱えます。
補聴器専門店では、聞こえの専門知識を持ったスタッフが、あなたの困りごとに寄り添いながら、適切に解決へ向けて対応いたします。
特に、片耳に難聴の疑いがある場合は早急に耳鼻咽喉科の受診が必要になるため、そうした判断も含めて相談できる点は安心です。
また、補聴器を使い始めてからも、「こんなときはどうすればいい？」「もう少し調整してほしい」といった細かな相談にも対応してもらえるため、一人で悩まずに済みます。
こうした継続的な相談体制があることで、補聴器生活をストレスなく続けられるのも、専門店ならではの安心感といえるでしょう。
補聴器専門店での購入の流れ
補聴器専門店で補聴器を購入する場合、どのような流れで進むのかをご紹介します。
初めて専門店を訪れる方でも、安心して相談できる環境が整っています。
聴力測定とカウンセリング
まず、専門スタッフによる聴力測定を行います。
どの音域が聞こえにくいのか、どの程度の難聴なのかを正確に把握することで、最適な補聴器選びの基礎となります。
その後、生活スタイルや困りごと、よく過ごす環境などをヒアリングし、あなたに合った補聴器のタイプや機能を提案してもらえます。
実際に補聴器を視聴する
補聴器専門店では、購入前に実際に補聴器を試聴できるサービスを提供しています。
補聴器と一口に言っても、調整ができる精度や雑音を抑える強さに応じて、様々な機能や性能があります。
実際に使ってみることで、着け心地や聞こえ方を確認でき、納得した上で購入できるのは大きな安心材料です。
フィッティングと購入
補聴器が決まったら、認定補聴器技能者などの専門スタッフが、あなたの聴力に合わせて精密なフィッティング（調整）を行います。
この調整により、補聴器の性能を最大限に引き出し、快適な聞こえを実現します。
購入後も定期的な調整やメンテナンスが受けられるため、長く安心して使い続けることができます。
補聴器を通販で購入する際の注意点とは？集音器との違いなどを解説｜まとめ
聞こえに不安や違和感を抱いた場合、多くの人が手軽で安い方法で解決したいと思うものです。
通販での購入は、価格面や手軽さでは魅力的に感じられるかもしれません。
しかし、今回の記事でご紹介したように、通販で販売されている「補聴器」の多くは、実は医療機器ではない集音器であることがほとんどです。
集音器では一人ひとりの耳に合わせた調整ができず、十分な聞こえの改善が難しいという注意点があります。
補聴器は一人ひとりの耳に合わせた調整が重要であり、購入後の継続的なサポートも欠かせません。
通販と専門店では、購入体験やその後のサポート内容が大きく異なります。
補聴器専門店では、聴力測定から試聴、繰り返しの調整、そして購入後のメンテナンスまで、一貫してサポートを受けられる安心感があります。
「お金をかけたくない」「お店に行くのが面倒」といった理由から通販で購入してしまうと、耳に合わず買い直しになるケースも見られます。
補聴器は、長く付き合っていく大切な生活のパートナーです。
聞こえに関するお悩みをお持ちの方は、ぜひ一度愛知県補聴器センター・岐阜県補聴器センターへお気軽にご相談ください。
専門スタッフが、あなたに合った最適な補聴器選びをサポートします。